L’industrie du cinéma et l’assurance

Alfred Hitchcock

Face à de telles sommes engagées, le cinéma ne peut plus se passer de l’assurance. Le moindre problème lors du long et complexe processus de création de l’œuvre cinématographique, peut tourner à la catastrophe.

Durant la réalisation d’un film, tout est possible. De l’événement le plus tragique, avec la mort d’un acteur ou d’un technicien, au plus improbable comme l’interruption ou l’abandon définitif du projet. Pour les assureurs, le cinéma entre dans la catégorie des risques spéciaux.

Ce sont surtout les nombreuses contraintes logistiques, humaines et temporelles qui requièrent souvent les services d’assureurs spécialisés. L’indisponibilité d’un décor ou d’une personne par exemple peut générer un coût moyen de 92 000 USD à 110 000 USD pour un long métrage.

Assurance et cinéma : Comment assure-t-on la production d'un film ?

Assurer un film, c’est assurer à peu près tout ce qui concerne la production : décors, acteurs, cascades, mobilier, matériel de tournage, supports, … C'est une opération délicate et complexe du fait des nombreux paramètres techniques et humains dont un film est composé. C’est, généralement, la société productrice du projet qui se charge de cette tâche, en faisant souvent appel à un courtier en assurance spécialisé.

Dès qu’un film est en préparation, le producteur envoie une copie du scénario au courtier ou directement à l’assureur. Une lecture attentive suivie d’une minutieuse analyse du plan de travail (planning du tournage des scènes) seront effectuées. Les scènes qui requièrent des besoins d’assurance spécifiques vont tout de suite retenir l’attention des spécialistes : effets spéciaux, cascades ou plans en hélicoptère. Une fois l’analyse terminée et le scénario décortiqué, il n’y a plus qu’à chiffrer le coût de l’assurance cinéma.

Ensuite, toutes les personnes clefs du film sont dirigées vers des médecins pour passer un examen médical approfondi. C’est surtout les acteurs des premiers et seconds rôles qui sont les plus concernés par cette procédure. Parfois, d’autres personnes, moins visibles dans le film (réalisateur, équipe technique, …) effectuent également un bilan de santé. Quand un réalisateur est âgé, par exemple, les assureurs exigent un metteur en scène de substitution.

Une assurance homme clef est souscrite, si la production juge qu’une ou plusieurs personnes sont indispensables à la réalisation du film. Lorsqu’un problème de santé est décelé l’assureur peut :

• soit accepter le risque après le paiement d’une surprime
• soit refuser de couvrir «l’homme clef». La production se retrouve, alors, contrainte de s’adresser à un autre assureur, comme le Lloyd’s par exemple, pour un complément de garantie

Pour se protéger contre l’ensemble des aléas, les sociétés de production souscrivent généralement une assurance dommages pour le décor, les accessoires, le matériel de tournage. Une fois le film en boîte, d’autres assurances interviennent comme :

• « la garantie support » pour protéger les négatifs et tout support numérique lors du montage
• les garanties couvrant les droits d’auteur, les crédits musicaux
• les couvertures spécifiques pour les phases de promotion et de distribution

De nombreux cabinets de courtage se sont spécialisés dans ce marché de niche et proposent des solutions adaptées. Il s’agit en particulier de Continental Media Assurance, Riskmedia International, Gras Savoye, Diot Bellan ou encore Marsh. Du côté des assureurs, QBE Insurance (Australie) et Gerling (Allemagne) sont les leaders incontestés de l’industrie cinématographique.

Assurance et cinéma : les garanties proposées par les assureurs

Les garanties souscrites pour la production d’un film cinématographique couvrent, le plus souvent, la responsabilité civile, les pertes pécuniaires, les dommages affectant les biens et le matériel ainsi que la bonne fin de l’œuvre.

La responsabilité civile

Cette garantie couvre les dommages causés aux tiers par le fait du personnel engagé par l’assuré ou par le fait du matériel utilisé durant le tournage. Cette assurance qui est souscrite dès le début de la préparation du film de cinéma expire à la fin des travaux de post production. La production d’une attestation d’assurance est souvent indispensable pour l’obtention de la plupart des autorisations de tournage.

Les pertes pécuniaires

La garantie des pertes pécuniaires permet à la société de production de faire face aux frais supplémentaires engagés pour achever le film. En cas d’abandon total du projet, cette perte correspond aux dépenses engagées par l’assuré du début du projet jusqu’à l’arrêt définitif de la production.

Deux types de garanties sont proposés par les assureurs :

La garantie production

Elle a pour objet d’indemniser les frais supplémentaires, résultant de l’ajournement, l’interruption ou l’abandon de la production du film. Elle comprend trois volets :

• la garantie « pré-avant production » couvre toutes les pertes pécuniaires entrainées par l’abandon du projet suite à l’indisponibilité des personnes clefs (maladie)
• la garantie « avant production » regroupe les risques couverts par la garantie « pré-avant production » ainsi que les dommages causés par inondation, incendie, perte ou détérioration d’un bien ou d’un décor indispensable à la réalisation du film
• la garantie « production » couvre les risques précités et s’étend à toute la durée du tournage

La garantie support individuel (négatif)

La société de production de films de cinéma peut également souscrire une assurance support individuel (négatif). Cette garantie indemnise l’assuré en cas de détérioration, perte totale ou partielle des supports utilisés pour le tournage du film, pendant leur transport ou traitement en laboratoire. Le coût du retournage d’une scène dont la bobine a été endommagée est supporté par l’assureur.

Cette garantie exclut l’utilisation de matériel défectueux et les erreurs de manipulation, de développement et de montage.

Les dommages aux biens

Cette garantie couvre les dommages matériels survenus lors du tournage, transport ou stockage. Il s’agit de préjudices qui affectent les bâtiments, décors, appareils, bureautique, … et entrainent un retard sur le planning de production.

Trois types de garantie sont prévus :

• la garantie « mobilier, décors, costumes » en cas de dommages occasionnés sur le tournage pendant le transfert ou le stockage
• la garantie « décors construits » en cas de destruction partielle ou totale du décor
• la garantie « tous risques matériels »

La garantie de bonne fin

Le dépassement des délais, et donc de budget, est la hantise des producteurs. La garantie de bonne fin permet donc de rassurer les financiers du film.

Lors de la souscription de la garantie, le producteur s’engage à ce que le film soit achevé à une date déterminée pour un montant déterminé. Il peut faire appel à un garant de bonne fin, qui, présent sur le plateau de tournage, a pour mission de résoudre les problèmes qui pourraient causer du retard.

Très utilisé dans les pays anglo-saxons, ce système dont la part des primes avoisine 2,5% du budget d’un film est notamment utilisé pour les coproductions internationales.

Les autres risques

Les sociétés de production peuvent souscrire d’autres garanties comme celles concernant les conditions climatiques, le transport de fonds, les erreurs ou omissions, individuelle accidents et automobile.

Budgétisation d’un film : exemple de «Thelma, Louise et Chantal» Sorti en 2010

Le film français «Thelma, Louise et Chantal» a coûté 4 506 438 USD. Son budget se répartit comme suit: