Le gouvernent japonais se prépare à la survenance de séismes plus importants que ceux qui avaient été anticipés précédemment. Une étude gouvernementale a déjà évoqué cette possibilité en avril 2012. L’appréciation des analystes se base sur la faille de Nankai (au large de la principale île de l’archipel) responsable de tremblements de terre puissants dont celui de magnitude 8,7 en 1707. Le nouvelles estimations font apparaître qu’un séisme de 9 sur l’échelle de Richter, au niveau de cette faille, produirait 2,3 trillons USD de dommages, soit 2,7 fois plus que les projections précédentes réalisées en 2003. Des tremblements de terre de magnitude 8 surviennent tous les 100 à 150 ans. Le dernier ayant excédé cette puissance est daté de 1854 (8,4), il y a plus de 150 ans.
