Disparition du vol MH370 de Malaysia Airlines

Selon la piste la plus plausible, le Boeing 777-200 ER, perdu le 8 mars peu après son décollage de Kuala Lumpur à destination de Pékin, se serait abimé dans l’océan Indien avec 239 personnes à bord, dont 12 membres d’équipage.

Disparition du vol MH370 : aucune trace de l’avion de Malaysia Airlines

Le Boeing disparu © Laurent ERRERA, CC BY-SA 2.0

Depuis la chute du vol MH370 le 8 mars 2014, les opérations de recherche menées par avion, bateau et robot sous-marin se sont succédé sans résultat. Aucun débris n’a jusqu’à présent été retrouvé en mer alors que les signaux émis par les boites noires de l’avion deviennent de plus en plus faibles. La zone d’exploration est cependant très étendue : 60 000 Km² et à 1 600 Km des côtes occidentales australiennes.

Plusieurs pays participent aux opérations d’investigation. Parmi eux la Chine, l’Australie, le Japon et les Etats-Unis qui disposent de moyens techniques sophistiqués. Ainsi le drone américain Bluefin-21 a débuté, fin mars, l’exploration des fonds marins après l’interruption des recherches par navire et avion. Des procédés plus performants, capables de cartographier le sol marin à 4500 mètres de profondeur, devront bientôt être mis en place.

Disparition du vol MH370 de Malaysia Airlines : la facture est salée

La disparition du vol MH370 de Malaysia Airlines pourrait devenir l’un des sinistres les plus chers de l’histoire de l’aviation. Allianz, qui dirige le pool d’assureurs de la compagnie malaisienne, estime les pertes assurables à 350 millions USD, beaucoup plus élevées que les premières prévisions. Le coût des opérations de recherche, pris en charge par la police d’assurance aviation [4], gonfle la facture.

Perte totale de l’avion

La flotte de Malaysia Airlines est assurée auprès d’un consortium, dont Allianz est le principal assureur. Deux semaines après la disparition du Boeing, la compagnie aérienne a reçu 110,2 millions USD pour l’indemnisation du corps de l’aéronef. Selon les procédures en vigueur, un avion disparu depuis plus de deux jours est considéré comme totalement détruit.

Vol MH370, les recherches les plus onéreuses de l’histoire de l’aviation

Le robot sous-marin Bluefin-21

Estimées à leur début à 100 millions USD, les opérations de recherche, qui devront se poursuivre durant plusieurs mois, vont largement dépasser les prévisions et atteindre un niveau historique. Les premières recherches ont déjà coûté 44 millions USD alors que pas moins de 55 millions USD supplémentaires sont à prévoir pour couvrir les frais d’exploration des fonds marins.

Pour rappel, les deux années de recherche de l’épave de l’avion d’Air France (vol AF447) devant relier Rio de Janeiro à Paris et disparu en mer en juin 2009 ont coûté entre 80 et 100 millions EUR (105 et 132 millions USD), ce qui représentait à l’époque un record en la matière.

Victimes du vol MH370 de Malaysia Airlines : l'indemnisation des ayants droit

Les proches des victimes du vol MH370 de Malaysia Airlines devront être indemnisés par le transporteur indépendamment de toute recherche de responsabilité. La convention de Montréal fixe un plafond de 175 000 USD par passager. Ce montant doit être payé automatiquement après le préjudice sans attendre le résultat de l’enquête. Au-delà de ce plafond, c’est à la compagnie aérienne de prouver qu’elle n’a commis aucune faute.

Les assureurs de Malaysia Airlines n’ont jusqu’à présent versé que 5 000 USD aux ayants droit des victimes au titre d’une aide financière d’urgence. Les montants d’indemnisation seront sûrement beaucoup plus élevés que le plafond fixé par la convention de Montréal puisque deux autres niveaux de réparation peuvent s’ajouter à ce plafond : la réparation des préjudices moraux et des préjudices économiques.

Réparation du préjudice moral pour la perte d’un être cher. Ce préjudice est évalué en fonction du lien de parenté avec la victime et selon la juridiction du pays.

Réparation du préjudice économique. Le montant alloué aux ayants droit est fonction non seulement du degré de parenté mais également du lien de dépendance économique existant entre l’ayant droit et la victime (privation de revenu du conjoint, des enfants ou autres personnes à charge de la victime). L’indemnisation des préjudices dépend de l’âge ainsi que de la situation financière et professionnelle de la victime.

Disparition du Vol MH370 : les enquêtes judiciaire et technique

Un recours à la justice est également possible pour les familles des victimes du vol MH370. Cette procédure est souvent entamée par les ayants droit pour obtenir une entière réparation des préjudices et percevoir des compensations plus élevées. Aux Etats-Unis, le père d’un passager a intenté une action en justice contre le constructeur Boeing et la compagnie Malaysia Airlines. Le parquet de Paris a également ouvert une information judiciaire pour homicide involontaire suite à la disparition de quatre passagers français dans le crash.

Ce n’est qu’à la fin de l’enquête qui peut durer plusieurs années que les causes de l’accident et les responsabilités seront définitivement déterminées. L’accident serait alors imputable à une négligence du transporteur, à une défaillance du constructeur ou à un cas de force majeure.

Ainsi, cinq ans après le crash du vol AF 447 d’Air France, un accident présentant de nombreuses similitudes avec celui du MH370, l’affaire est loin d’être résolue. Les derniers rapports de contre-expertise, mettant en cause les pilotes de l’avion, sont fortement contestés par Air France.

Flotte de Malaysia Airlines

Principaux incidents de Malaysia Airlines