Provoquant une crise sanitaire, sociale, économique et financière, le nouveau coronavirus ou SRAS-Covid 19 met en lumière les faiblesses de la globalisation.
En un temps record de moins de trois mois, le virus a paralysé la planète. Aucun pays n’était préparé à une catastrophe d’une telle ampleur, d’autant plus que les efforts des Etats étaient jusque là concentrés sur la menace terroriste.
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Les pandémies du 20ème siècle
Les pandémies de grippe des temps modernes (1)
| Année | Dénomination | Localisation | Nombre de décès | Taux de reproduction (Ro) | Létalité |
|---|---|---|---|---|---|
| 1918-1920 | Grippe espagnole | France, Etats-Unis | 20 à 40 millions (2) | - | - |
| 1957 | Grippe asiatique | Chine | 2 millions | - | - |
| 1968 | Grippe de Hong Kong | Chine | 4 millions | - | - |
| 1977 | Grippe russe A(H1N1) | - | Chiffre inconnu | - | - |
| 1997 puis 2003 et 2018 | Grippe aviaire (H5N1) | Hong Kong et Chine | 400 | 1,3 à 1,6 | <0,2% |
| 2002 | Syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) | Chine | 440 | 1,5 | <0,2% |
| 2009-2010 | Virus A(H1N1) | Mexique | 18 500 confirmés (3) | 1,5 à 1,8 | 2 à 3% |
(1) 20ème et 21ème siècle
(2) 80 à 100 millions selon des évaluations récentes
(3) Estimation finale entre 151 700 décès et 575 400 décès
Par sa contagiosité et sa virulence, le SRAS-Cov2 dépasserait les dernières pandémies de grippe selon les premières estimations de l’OMS et les indicateurs classiques de taux de reproduction (Ro) et de létalité.
Pour le taux de reproduction (R0) qui correspond au nombre moyen d'individus qu’une personne contagieuse peut infecter dans une population, la fourchette du SRAS-Cov2 s’établirait entre 1,4 et 2,5. Le taux de létalité qui est le rapport entre le nombre de personnes tuées par la pandémie [6] et le nombre de personnes contaminées situerait pour sa part le nouveau coronavirus entre 1 et 4%.
Autre pandémie du 20ème siècle : le sida
Selon l'Onusida, cette maladie a engendré 32 millions de morts de 1981 à nos jours. De plus, en 2018, près de 770 000 décès ont été enregistrés suite à des maladies liées au VIH. Le virus du sida affecte le système immunitaire et rend les patients vulnérables à d´autres infections.
Aujourd'hui près de 25 millions de personnes contaminées ont accès à des traitements antirétroviraux qui ralentissent très efficacement la maladie tout en réduisant drastiquement les risques de contamination.
Les pandémies du 21ème siècle
Ebola
Ce virus, particulièrement contagieux, a sévi entre 2013 et 2016 en Afrique de l'Ouest, avant de refaire une brève apparition en 2018. Près de 11 300 décès ont été comptabilisés à ce jour.
Ebola a été enregistré pour la première fois en 1976 et a engendré, entre fin 2013 et 2016, une épidémie de fièvre suivie d´hémorragies dans plusieurs pays d´Afrique de l´Ouest, en particulier en Guinée, en Sierra Leone et au Liberia. Pas aussi contagieux que d'autres maladies virales, Ebola est considéré comme très dangereux du fait d'un taux de mortalité de l’ordre de 40%.
Le virus a fait une réapparition lors de l´été 2018 en République Démocratique du Congo, où l´on a dénombré plus de 2 200 morts.
La grippe A(H1N1)
H1N1 est apparu au Mexique au début du printemps 2009. D'abord désignée comme grippe "porcine", la pandémie est déclarée en juin de la même année. Le virus est finalement bien moins dangereux que prévu et de nombreuses campagnes de vaccination bloquent son développement.
Les conséquences de la grippe liée au virus H1N1 sont contestées. Selon les chiffres de l'OMS, la vague grippale portée par ce virus a causé la mort de 18 500 personnes. Le magazine médical « The Lancet » comptabilise pour sa part entre 151 700 et 575 400 décès.
Le SRAS
Le Syndrome respiratoire aigu sévère, dit SRAS, apparait fin 2002 en Chine méridionale. Il est transmis de la chauve-souris à la civette puis de la civette à l´homme. La civette est un mammifère apprécié pour sa viande et vendu vivant sur des marchés chinois. Le SRAS est particulièrement contagieux ; il déclenche des pneumonies qui peuvent s´avérer mortelles. Le virus a affecté plus de trente pays où 440 personnes perdirent la vie. La Chine et Hong Kong ont été les plus touchés avec 80% des victimes. Le taux de mortalité enregistré fut de 9,5%.
La grippe aviaire
La grippe aviaire a d'abord décimé les élevages de poulets à Hong Kong et en Chine avant de se transmettre à l'humain et de créer une psychose dans le monde. Le bilan sera finalement limité puisque l´on comptera environ 400 morts.